プロパンガスが高い：契約は自分で選んでいないことが多い
LPガス（プロパンガス）の料金は、公共料金のように一律で決まっているのではなく、供給会社ごとに設定されます。しかも賃貸住宅では、どの会社と契約するかを決めているのは入居者ではなく建物の所有者であることがほとんどです。つまり同じ暮らしをしていても、自分が関与していない決定でガス代が変わります。まず検針票で基本料金と従量単価を確認し、次にできる交渉と、部屋探しの段階での確認事項を押さえます。
都市ガスとLPガスは、料金の決まり方が違う
同じ「ガス代」でも、都市ガスとLPガスでは仕組みが違います。都市ガスは地下の導管で供給され、LPガスはボンベを建物まで運んで供給します。運搬と設備の負担があるぶん、LPガスのほうが構造的に高くなりやすく、加えて料金が供給会社ごとの設定です。つまり隣の建物と自分の建物で単価が違う、ということが普通に起きます。まず自分の住まいがどちらなのかを確かめてください。検針票に「LPガス」「プロパン」と書かれているか、屋外にボンベが置かれているかで分かります。ここを取り違えたまま節約の記事を読んでも、話が噛み合いません。
検針票を、基本料金と従量単価に分けて読む
LPガスの検針票には、基本料金と、使った立方メートルあたりの従量単価、そして使用量が書かれています。この三つを毎月控えておくのが出発点です。使用量が変わっていないのに請求が上がっているなら、それは単価が動いたということです。逆に単価が同じで請求が増えたなら、生活のほうが変わっています。この区別ができていないと、我慢して使用量を減らしたのに請求が下がらず、意味がなかったと感じて全部やめてしまいます。単価が明細に書かれていない場合は、供給会社に問い合わせれば教えてもらえます。書面で単価を確認できる状態にしておくことが、そのあとの話の土台になります。
誰がその契約を決めたのかを確かめる
ここがLPガス特有の難しさです。持ち家であれば、供給会社との契約は自分のものなので、他社に相談したり切り替えたりする余地があります。一方、賃貸住宅では、どの会社から供給を受けるかを決めているのは大家さんや管理会社であることがほとんどで、入居者が単独で切り替えることはできません。だから賃貸の場合にできるのは、まず供給会社に単価の説明を求めること、そして管理会社に相談することです。設備の一部が供給会社の所有になっている場合など、契約の背景も建物ごとに違います。感情的に交渉するより、検針票を手元に置いて事実を確認するほうが話が進みます。
使用量そのものを減らす
単価に手が届かないなら、量を減らすしかありません。家庭でガスを使うのはほぼ給湯です。つまり風呂とシャワーと洗い物が、そのままガス代です。効くのは順に、シャワーの時間、湯船の湯量とふたの使用、追い焚きの回数、給湯器の設定温度、そして洗い物のときにお湯を出しっぱなしにしないこと。節水タイプのシャワーヘッドは水道とガスの両方に効くので、LPガスの家では回収がとくに早くなります。家族が続けて入浴して追い焚きを減らす、というのは地味ですが毎日効きます。逆に、コンロの火加減の工夫はガス代全体の中では小さい部分です。
次の部屋を探すときのチェック項目にする
LPガスのいちばん厄介なところは、入居してからでは動かしにくいことです。だから本当の対策は、部屋探しの段階にあります。募集条件や設備欄で、ガスの種類が都市ガスかLPガスかを必ず確認してください。LPガスの物件を選ぶなら、可能であれば入居前に供給会社名と、基本料金・従量単価を書面で確認します。家賃が少し安くても、毎月のガス代でその差が消えることは実際にあります。家賃と管理費だけでなく、光熱費まで含めた月額で比べるのが正しい比較です。この確認は、内見のときに聞けば数分で終わります。あとから取り返すのに何年もかかる差を、その数分で決められます。
よくある質問
賃貸でもガス会社を自分で変えられますか？
多くの場合、入居者の一存では変えられません。賃貸住宅では建物の所有者が供給会社と契約していることがほとんどで、設備の所有関係も絡みます。できるのは、供給会社に単価の内訳を説明してもらうこと、そして管理会社や大家さんに相談することです。持ち家であれば契約の当事者は自分なので、他社に見積もりを依頼する余地があります。いずれにしても、まず手元の検針票で基本料金と従量単価を把握してから話を始めてください。
LPガスは都市ガスよりどのくらい高いのですか？
ここで差額を言うことはできません。LPガスの単価は供給会社ごとに決まっていて、地域や建物によって幅があるからです。比べたいなら、自分の検針票に書かれた基本料金と従量単価を、都市ガスの供給エリアであれば公表されている料金表と並べてください。それが自分にとっての差です。他人の家の比較記事の数字は、自分の契約とは関係のない数字です。
ガス代が高い月と安い月の差が大きすぎます。どう予算に載せますか？
光熱費の袋に、直近12か月の合計を12で割った額を毎月入れてください。ガスは冬にお湯を沸かす温度差が大きくなるぶん、冬が突出します。実額で払っていると、冬の数か月だけ家計が別物になります。年間でならして袋に入れておけば、夏の余りが冬に自動で使われます。まだ12か月分の記録がない場合は、いちばん高かった月を基準にして、余った分は袋に残してください。
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