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Come smettere di fare acquisti d'impulso
Gli acquisti d'impulso si concentrano in pochi momenti riconoscibili: la fila alla cassa, una notifica, lo scorrere annoiato del telefono, una giornata storta. Intervieni su quei momenti invece che sul tuo carattere. Togli i dati di pagamento salvati, tieni una lista scritta dei desideri con un'attesa obbligatoria, e fai la spesa da una lista. Poi smetti di vietare gli impulsi del tutto e dagli una piccola busta con un tetto, perché il divieto totale in genere crolla entro la terza settimana e si porta dietro il resto del budget.
Gli impulsi capitano in momenti, non in generale
Prova a ricostruire i tuoi ultimi cinque acquisti non pianificati: dove eri, che ora era, cosa stavi facendo. Emergono quasi sempre gli stessi schemi. La cassa del supermercato, che è progettata per questo. Una notifica di promozione a tempo. Mezz'ora di scorrimento senza scopo la sera. Una giornata difficile in cui comprare qualcosa è un modo veloce di sentirsi meglio. Il fatto che siano momenti e non tratti caratteriali è una buona notizia: sui momenti si può intervenire con modifiche pratiche, mentre sul carattere si può solo fare la predica, che non ha mai funzionato per nessuno.
Metti tempo fra il desiderio e il pagamento
L'impulso ha una vita breve, ed è tutta la sua forza. Una lista scritta dei desideri con un'attesa obbligatoria neutralizza esattamente quella caratteristica: scrivi la cosa e la data, aspetta ventiquattro ore per gli acquisti piccoli e una settimana per quelli importanti, poi rileggi. Una parte consistente delle voci ti sembrerà inspiegabile e la cancellerai. La differenza rispetto a un divieto è cruciale: non stai dicendo no, stai dicendo dopo, e la mente lo accetta molto meglio. Quello che compri dopo l'attesa, poi, è quasi sempre una cosa che volevi davvero, e infatti la usi.
Fai in modo che pagare richieda più tempo che decidere
L'acquisto in un passaggio esiste per eliminare il tempo di ripensamento. Rimettilo. Cancella i dati di pagamento salvati nei negozi e nel browser, disattiva l'acquisto immediato dove è attivo, togli le app di acquisto dalla schermata principale, disattiva le notifiche promozionali. Per i negozi fisici, la contromisura più efficace è entrare con una lista e, quando puoi, con una quantità limitata di contante. Nessuna di queste cose richiede autocontrollo nel momento critico, ed è precisamente il punto: le decisioni difficili si prendono una volta, a mente fredda, e poi il sistema le esegue per te.
Quello che sposta poco
Ripromettersi genericamente di stare più attenti non produce nulla di misurabile. Cancellare l'account di una piattaforma funziona per qualche settimana e poi si trova il modo di rientrare. Le liste dei desideri dentro le piattaforme non aiutano, perché ti tengono nel posto che ti vuole vendere qualcosa. E imporsi un divieto assoluto — nessuna spesa non necessaria per tre mesi — è la strategia con il tasso di fallimento più alto, perché la privazione totale genera un rimbalzo che di solito costa più di tutto quello che avevi risparmiato.
La busta: finanzia l'impulso invece di vietarlo
Crea una busta piccola, chiamala Sfizi, e riempila ogni mese con una cifra modesta che puoi permetterti senza pensarci. Quei soldi si spendono senza giustificazioni e senza sensi di colpa, ed è tutto il loro senso. Funziona per due ragioni. La prima è che un tetto è più sostenibile di un divieto, e quindi dura. La seconda è che, avendo una quantità limitata, cominci naturalmente a scegliere fra le cose, che è esattamente l'abilità che stavi cercando di costruire. Quando la busta è vuota, gli impulsi restano sulla lista e aspettano il mese successivo.
Domande frequenti
Quanto deve durare l'attesa prima di comprare?
Ventiquattro ore per gli acquisti piccoli e almeno una settimana per quelli importanti sono soglie che funzionano bene per la maggior parte delle persone. Il valore esatto conta meno del principio: l'impulso ha una vita breve e qualsiasi attesa ne intercetta una parte. Se scopri che dopo una settimana vuoi ancora quella cosa, di solito è un buon segno che vale la pena comprarla.
Una busta per gli sfizi non è solo il permesso di spendere?
È un permesso, ma limitato e deciso da te, e questa è la differenza che conta. La spesa non pianificata avviene comunque: la scelta reale non è fra spendere e non spendere, è fra una cifra che hai deciso e una che scopri dopo. Con un tetto cominci anche a scegliere fra le cose, che è l'abilità utile. Con un divieto totale, in genere, arrivi alla terza settimana e poi salta tutto.
Cosa faccio quando ho voglia di comprare qualcosa in una giornata storta?
Riconoscilo per quello che è e usa la lista invece del carrello: scrivi la cosa, chiudi l'app e rileggi domani. Nella maggior parte dei casi quello che volevi non era l'oggetto. Se l'acquisto in giornate difficili è un tuo schema ricorrente, la cosa utile è prepararsi un'alternativa decisa prima, qualcosa che occupi gli stessi dieci minuti, perché nel momento non si inventa niente.
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